In de energieproductieomgeving van zonne-energiecentrales of fotovoltaïsche systemen moeten zonnekabels, vanwege de langdurige blootstelling van draden aan zonlicht en wind, een hoge temperatuurbestendigheid en weerstand tegen UV-straling hebben. Vanwege het regenachtige weer moeten zonnekabels ook waterdicht en zwak zuur- en alkalibestendig zijn. Ondertussen hebben zonne-energiekabels superieure fysieke eigenschappen, zoals verouderingsbestendigheid en vlamvertraging, vergeleken met gewone draden. Normale kabel verwijst over het algemeen naar huisdecoratiedraden, die meestal binnenshuis worden gebruikt zonder blootstelling aan wind of zon, dus het algemene materiaal is gewoon polyvinylchloride.
DC-kabels voor zonne-energie kunnen over het algemeen worden gebruikt als AC- en DC-kabel, met een nominale spanning van AC 0.6-1 KV en DC 1500V. Normale kabels worden over het algemeen alleen gebruikt als AC-kabels, met een nominale spanning van 450v-750V
Door de noodzaak van langdurig buitenwerk zijn de geleiders van zonnekabels beter bestand tegen oxidatie dan normale kabels. Daarom zijn de geleiders van PV-kabels vertinde koperen geleiders, terwijl die van normale kabels puur koperen geleiders zijn. Tinmaterialen zijn beter bestand tegen oxidatie dan kopermaterialen.
Vanwege de hoge stroomsterkte van fotovoltaïsche energiecentrales zijn de specificaties van zonnekabels bij de keuze ervan over het algemeen groter dan die van normale kabels. De meest gebruikte specificaties voor fotovoltaïsche kabels zijn: 4 mm zonnekabel, 6 mm zonnekabel, 10 mm zonnekabel, terwijl de vaak gebruikte specificaties voor normale kabels zijn: 1,5 mm, 2,4 mm, 4 mm
